J’ai reçu récemment ce courriel d’une cliente qui me demande jusqu’à un maximum de combien une photo mesurant 3603 x 2393 peut être agrandie.

La réponse est simple: il suffit de diviser la taille en pixels par la résolution d’impression. En supposant une résolution d’impression de 300 points au pouce, ça donne dans l’exemple ci-dessus:

3603 ÷ 300 = 12 pouces
2393 ÷ 300 = 7,98 pouces

Donc en gros, 8 x 12 pouces.

Maintenant, quelle résolution d’impression choisir? Dans le cas d’une impression en labo, la valeur recommandée est de 300 points au pouce, comme dans le calcul précédent. Dans le cas d’une impression jet d’encre, on a longtemps dit qu’il fallait produire le fichier à imprimer avec une résolution de 240 points au pouce. C’est d’ailleurs la valeur par défaut dans Lightroom. Mais j’ai récemment lu un article où on disait que les imprimantes récentes pouvaient imprimer à 360 points au pouce. J’ai donc fait un petit test avec mon imprimante Epson R2880. J’en ai profité pour vérifier une autre résolution, celle à laquelle l’imprimante positionne les gouttes d’encre. Celle-di est contrôlée à l’aide du paramètre «qualité» dans le dialogue d’impression qui peut être réglé à 1440 ou à 5760 points au pouce.

J’ai utilisé pour les tests la photo ci-contre qui avait été prise par Jacques Perron lors de mon atelier de photo de nuit. Il avait utilisé un Nikon D700 équipé d’un objectif à focale fixe de 85 mm f/1.8. L’exposition était de 3 secondes à f/8. La précision des détails est hallucinante.

J’ai fait 4 tirages sur papier format lettre avec les réglages suivants:

• 360/5760 dpi
• 240/5760 dpi
• 360/1440 dpi
• 240/1440 dpi

Après avoir imprimé au verso de chaque photo les réglages d’impression, j’ai mélangé les 4 feuilles et j’ai tenté de les remettre dans l’ordre selon la qualité des détails. J’ai réussi dans les 2 cas à mettre dans le bon ordre la résolution d’impression, mais j’ai eu tout faux pour ce qui est du réglage «qualité». Donc, pas la peine de régler celui-ci à 5760, mais ça fait une différence lorsqu’on imprime une photo à 360 dpi. Cette différence est cependant subtile, de sorte qu’une résolution d’impression de 240 dpi est également très acceptable.